Depois da derrota para o campeonato no Dragão (3x1), virou o disco mas, desta vez, a vitória foi para SC Braga que venceu o FC Porto (1x0) e conquistou a Taça da Liga, este sábado, na final da competição, em Coimbra. A equipa sucede ao Benfica que venceu as últimas edições da prova.
Uma final é sempre um jogo diferente e especial. Os jogos decisivos, seja na Liga dos Campeões ou na Taça da Liga, têm a sua linguagem, uma espécie de léxico próprio, frequentemente não percetível para quem não é da 'seita'.
Para portistas e minhotos não foi, claro está, a primeira vez que marcaram presença numa final de uma competição.
Cerca de dois anos depois, os clubes nortenhos voltaram a uma final, ainda que esta sem o glamour ou encantamento de uma prova europeia. No entanto, havia um troféu para conquistar.
Rumo Coimbra, o caminho fez-se por uma estrada comum: vencendo tudo e todos. SC Braga e FC Porto encontravam-se para um duelo inédito na Taça da Liga e ambos sabiam que o regresso a casa tinha (obrigatoriamente) de ser mais feliz para uns... do que para outros. Assim é a lei do futebol.
Abdoulaye foi a surpresa no onze portista mas acabou por ser expulso
A Taça da Liga, que ao longo dos seus anos foi fustigada por uma série de críticas, passou (e não vale a pena dourar a pílula) de repente a funcionar como uma espécie de objetivo 'interessante'.
Deste modo, o estádio da Académica - casa da final desta prova nas últimas épocas - vestiu-se de gala para o duelo entre dois velhos conhecidos do futebol português.
Nas bancadas, adeptos de uma e outra equipa estavam apetrechados com cachecóis, camisolas e bandeiras, enquanto tentavam animar e apoiar os seus jogadores.
Em Coimbra, apareceu um SC Braga forte e apostado em conquistar a Taça da Liga. Os minhotos, única equipa portuguesa que esta época foi capaz de vencer o FC Porto (em jogo da Taça de Portugal), tentou, com cautelas, pegar no jogo e ameaçar as redes azuis e brancas.
Os primeiros minutos mostraram duas equipas sem querer correr grandes riscos. Ambos os técnicos apostaram na segurança defensiva e não admira, por isso, que nenhum dos conjuntos tenha mostrado ascendente nas primeiras jogadas do encontro.
Ainda assim, a primeira (e única) oportunidade de golo pertenceu ao FC Porto. Aos 10 minutos, Defour, na esquerda, cruzou para o interior de área com Jackson a desviar ao primeiro poste, mas James Rodríguez, ao segundo poste, chegou ligeiramente atrasado para fazer o golo!
Com a derrota no Dragão (3x1), na passada segunda-feira, ainda na memória, o SC Braga tentou realizar uma partida equilibrada mas o FC Porto mostrou mais controlo emocional e tático na partida.
Os guerreiros do Minho, que andaram quase sempre longe da baliza de Fabiano Freitas, praticaram um futebol eletrizante mas sem criar real perigo à defesa portista, onde Abdoulaye (hoje a surpresa no onze de Vítor Pereira) acabaria por ser a figura da primeira parte.
O central azul e branco - que fez dupla com Mangala - derrubou Mossoró, perto do intervalo, dentro da área. O árbitro não teve dúvidas e assinalou a grande penalidade, mostrando o segundo amarelo (e respetivo vermelho) ao central portista. Chamado a marcar, Alan atirou a contar e colocou os minhotos na frente, aos 45+2'.
No final da primeira parte, a equipa de Braga vencia pela margem mínima.
No regresso do descanso, Vítor Pereira tirou Lucho e colocou Otamendi. Mas seria o SC Braga abrir as hostilidades, com um cabeceamento sensacional de Mossoró, aos 50 minutos, mas Otamendi limpou.
Com mais um jogador em campo, o SC Braga tentou aproveitar a superioridade numérica!
Seguiram-se dez minutos de perigo com os minhotos a desperdiçarem muitos golos. Aos 67', por exemplo, Rúben Micael falhou de forma incrível um golo feito; Alan entrou sobre os centrais, fintou o guarda-redes do FC Porto e assistiu Rúben Micael que estava sobre direita, mas o desvio não aconteceu a tempo e a bola foi ao poste.
Responderam os portistas, já com Kélvin em campo. Jackson Martínez, à entrada da área do SC Braga, trabalhou bem, ganhou espaço mas rematou ligeiramente ao lado da baliza de Quim. Ainda se gritou golo nas bancadas do estádio.
Com o FC Porto lançado no ataque, Fabiano foi gigante na baliza portista. Aos 88', o brasileiro travou um belo remate de Hugo Viana! O SC Braga esteve muito perto do segundo mas o guardião portista brilhou na baliza.
O tempo ia passando, Mangala passava a avançado. Havia mais espaço na defesa portista mas os minhotos não aproveitavam para fechar o jogo.
Sonhavam alguns adeptos portistas, enquanto outros abandonavam o estádio.
Ainda assim, João Capela apitou para o final do jogo e o SC Braga fez a festa. A taça foi para o museu arsenalista.
António Salvador: "Felizmente conseguimos vencer esta final contra uma das melhores equipas da Europa e do Mundo. Este clube tem vindo a crescer muito e não se pode passar ao lado pelo que fez nos últimos quatro anos. Só com um crescimento sustentado é que se pode alcançar isto. Temos que estar todos orgulhosos pela nossa conquista. É um título que apenas peca por tardio, já o procurávamos há muito tempo e felizmente aconteceu. Quero dedicar este troféu ao nosso treinador, a esta região e deixar um apreço ao nosso presidente da Câmara, Mesquita Machado, que nunca nos abandonou. Temos que pensar já no amanhã, pensar nas cinco finais que temos para enfrentar. A entrada na Liga dos Campeões é tão importante como esta conquista e só com o apoio de todos os bracarenses é que o poderemos alcançar."
José Peseiro: "Estou feliz pela equipa, pelos jogadores, pelo clube, pelos adeptos, pela cidade. É uma vitória justíssima, podíamos ter feito mais golos frente a um adversário fortíssimo. Desde o início que procurávamos isto e este projeto já merecia um título."
Alan: "Fico contente por ter marcado o golo mas o mais importante foi a vitória da equipa, que teve sempre espírito guerreiro. Quero dar parabéns aos adeptos e dedicar a Taça ao presidente que já merecia um título, é uma pessoa extraordinária. (...) Este título é o bolo, agora falta a cereja que é o terceiro lugar. Vamos lutar até ao final para o conseguir."
Quim: "Entre os objetivos da época estava a presença na final de uma das taças e conseguimos. Agora vamos tentar chegar à Liga dos Campeões, que é outro dos nossos objetivos. Tudo faremos para chegar ao terceiro lugar."
Ruben Micael: "Ganhámos um título a agora vamos tentar o terceiro lugar. Temos cinco jogos pela frente, cinco finais que vamos tentar ganhar."
Mossoró: "Este título não sabe a vingança, mas tem um gosto especial, É um título importantíssimo para o SC Braga, que cada vez mais se está a afirmar no futebol português. Em relação ao lance da grande penalidade, eu não entendo as dúvidas. O penalty teria sido evitado se o árbitro tivesse expulsado o jogador do FC Porto num lance anterior. Foi um penalty claríssimo."
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